Le pastiglie dei freni sono uno dei componenti più importanti del sistema frenante automobilistico, che si occupa di attrito diretto e collisione durante la frenata del veicolo. La selezione delle pastiglie dei freni deve essere determinata in base all'uso del veicolo, allo stile di guida e alle esigenze personali. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti e precauzioni dei produttori di pastiglie dei freni in merito alla selezione dei materiali delle pastiglie dei freni.
Materiale delle pastiglie dei freni in metallo: le pastiglie dei freni in metallo sono solitamente realizzate in acciaio o lega di rame, che ha un'elevata conduttività termica e resistenza all'usura. Questo tipo di pastiglia dei freni è adatto per veicoli che operano ad alte velocità, carichi pesanti e alte temperature. Le pastiglie dei freni in metallo hanno un'elevata efficienza di frenata e stabilità, ma possono produrre un significativo rumore di attrito e polvere dei freni. Inoltre, il prezzo delle pastiglie dei freni in metallo è relativamente alto.
Materiale delle pastiglie freno organiche: le pastiglie freno organiche sono composte principalmente da fibre organiche, resine e riempitivi, che hanno buone caratteristiche di comfort e bassa rumorosità. Le pastiglie freno organiche hanno buone prestazioni di frenata a bassa temperatura e un buon bilanciamento della frenata, rendendole adatte alla guida quotidiana e all'uso su strada urbana. Tuttavia, la resistenza all'usura delle pastiglie freno organiche è scarsa, il che può accelerare l'usura dei dischi freno e richiedere una sostituzione frequente.
Materiale pastiglie freno semi metalliche: le pastiglie freno semi metalliche sono una miscela di pastiglie freno metalliche e organiche. Aggiungendo particelle metalliche alle pastiglie freno organiche, la conduttività termica e la resistenza all'usura delle pastiglie freno vengono migliorate. Le pastiglie freno semi metalliche hanno buone prestazioni di frenata ed effetto di controllo del rumore e sono adatte a quasi tutti gli ambienti di guida. Tuttavia, il prezzo delle pastiglie freno semi metalliche è relativamente alto e alcuni sistemi frenanti dei veicoli potrebbero non essere adatti all'uso di particelle metalliche.